Rak płaskonabłonkowy to nowotworowy rozrost nabłonka płaskiego pokrywającego przełyk. Występuje najczęściej w środkowej części przełyku. Czynnikami ryzyka tej zmiany są palenie tytoniu, nadużywanie alkoholu, dieta, zwłaszcza niektóre gorące płyny, zespół Plummera-Vinsona, achalazja, uchyłki.